Предмет генетики

      Современные представления о материальных основах наследственности берут начало от исследований Г. Менделя (1822-1884), историческая заслуга которого состоит в том, что он сформулировал теорию, объясняющую наследственность существованием и передачей факторов (единиц) наследственности от родителей к потомству через репродуктивные клетки. Г. Мендель обосновал значение генов как фундаментальных единиц жизни и установил законы передачи этих единиц от родителей к потомству. Заключения, сформулированные Г- Менделем, принято называть теперь законами наследственности.
   В последующем Т. Морган (1886-1945) представил решающие доказательства в пользу того, что гены фиксированы на хромосомах.
Работы Г. Менделя, Т. Моргана и их последователей заложили основы теории гена и хромосомной теории наследственности.
   Основу исследований Г. Менделя, которые проводились, когда еще не были известны хромосомы, составляют скрещивания и изучение гибридов садового гороха. Г. Мендель начал исследования, располагая 22 чистыми линиями садового гороха, которые имели хорошо выраженные альтернативные (контрастирующие) различия между собой по семи парам признаков, а именно: форма семян (круглые- шероховатые), окраска семядолей (желтые — зеленые), окраска кожуры семян (серая — белая), форма бобов (выполненные — морщинистые), окраска незрелых бобов (зеленые — желтые), расположение цветков (пазушные — верхушечные), высота растения (высокие — карликовые).
В отличие от своих предшественников, пытавшихся изучать поведение в скрещиваниях сразу нескольких признаков, Г. Мендель в скрещиваниях растения одной линии с растениями другой линии изучал поведение признаков раздельно. Когда было изучено поведение одной пары контрастирующих признаков, в дальнейших скрещиваниях наблюдению подвергалась следующая пара признаков и т. д. Закончив эту работу, Г. Мендель изучал затем поведение в скрещиваниях одновременно двух контрастирующих признаков, например, формы семян и окраска семядолей (дигиб-ридные скрещивания), а затем трех признаков — формы семян, окраска семядолей и окраски кожуры семян (тригибридные скрещивания).
   Учитывая строение цветков садового гороха, Г. Мендель при скрещивании растений исходных родительских линий исключал самоопыление и допускал его лишь при скрещивании гибридов первого и второго поколений. Наконец, в поисках объяснений своих результатов Г. Мендель использовал математику. Анализируя полученные данные, он формулировал рабочие гипотезы, проверяя их правильность в последующих экспериментах. В целом работа Г. Менделя является классическим образцом методологии экспериментальной науки. 
   Генетику определяют как науку, изучающую наследственность и изменчивость. Эти два важнейших свойства живых организмов тесным образом связаны с понятием размножение.
Под наследственностью обычно понимают способность организмов передавать из поколения в поколение различные признаки и свойства, а также особенности развития. В основе наследственности лежит способность ДНК хромосом к репликации. Дочерние хромосомы при этом во время клеточного деления равномерно распределяются между образующимися клетками. В хромосомах локализованы гены, кодирующие все белки организма.
   Изменчивость  — способность приобретать новые признаки под воздействием различных факторов.
   Как любая наука, генетика имеет свои методы исследования. Основным методом является гибридологический анализ — система скрещиваний, которая позволяет проследить в ряду поколений закономерности наследования и изменения признаков. Кроме этого, используются цитологический, близнецовый, онтогенетический (проявление действия генов в онтогенезе) и другие методы. В генетике широко применяются математическая статистика и анализ.
Современная генетика включает в себя несколько дисциплин.
         Цитогенетика занимается изучением материальных основ наследственности.
         Онтогенетика исследует действия генов и их проявления в ходе индивидуального развития организма.
         Биохимическая генетика концентрирует свое внимание на механизмах передачи различных типов метаболических процессов в ряду поколений. Ее частью является иммуногенетика, которая изучает наследственную обусловленность иммунных свойств тканей и органов.
         Медицинская генетика занимается такими проблемами как ранняя диагностика наследственных заболеваний, методы предупреждения их развития и т. п.
    Важным практическим разделом генетики является селекция, связанная с выведением новых пород животных и сортов растений с нужными человеку свойствами.
    Генетика тесным образом связана со многими биологическими науками: биохимией, молекулярной биологией, цитологией, эмбриологией, теорией эволюции и др.